Les plus beaux GR® des Alpes : GR5, GR54, GR58 et itinéraires incontournables

GR5, la Grande Traversée des Alpes parcours, étapes et conseils

Le parcours officiel du GR5 : du lac Léman à la Méditerranée

Le GR5 est l’itinéraire de randonnée itinérante le plus emblématique des Alpes. Il relie le lac Léman à la Méditerranée sur environ 600 kilomètres, pour un dénivelé positif cumulé de 30 000 mètres. Comptez entre 30 et 35 jours de marche pour parcourir l’intégralité du tracé, qui traverse la Haute-Savoie, la Vanoise, le Briançonnais, le Queyras et le Mercantour, dont la pointe de la Grande Glière en Vanoise.

Dans les Hautes-Alpes, le GR5 déroule 91 kilomètres de sentiers balisés entre le Briançonnais et le Queyras. Cette portion est souvent considérée comme l’une des plus spectaculaires du parcours, avec des vues dégagées sur le massif des Écrins et la vallée de la Clarée, parmi, à l’image de l’accenteur alpin femelle qui niche discrètement dans ces pierriers les plus beaux sommets de montagne des Alpes. Le GR5 partage par ailleurs un tronçon avec le Tour du Mont-Blanc, avant de poursuivre sa route vers le sud.

Le record de l’itinéraire complet est détenu par le trailer Sébastien Raichon, qui l’a bouclé en 6 jours 6 h 27 min un chrono qui donne une idée de l’exigence physique du parcours quand on le compare à la durée moyenne de 30 à 35 jours.

Conseils de préparation et difficultés du GR5

• Difficulté élevée réservé aux randonneurs entraînés
• Étapes exigeantes jusqu’à 1 300 m de dénivelé par jour
• Dénivelés importants 30 000 m D+ au total
• Ravitaillement villages réguliers, mais prévoir des réserves
• Période idéale juin à septembre selon l’enneigement
• Record 6 jours 6 h 27 min par Sébastien Raichon

La préparation physique est essentielle : des sorties hebdomadaires avec un sac chargé et des montées de 1 000 mètres de dénivelé vous mettront en condition. Vérifiez aussi les conditions d’enneigement des cols avant de vous engager, notamment pour les passages au-dessus de 2 500 mètres.

Côté logistique, la réservation des refuges et gîtes d’étape est vivement recommandée en haute saison, comme pour les refuges dans les Alpes. Pensez également à organiser vos transferts de bagages ou vos points de ravitaillement, car certaines portions notamment dans le Queyras offrent moins d’infrastructures que d’autres secteurs des Alpes.

Vue d’ensemble des principaux GR® des Alpes

Les Hautes-Alpes comptent 11 itinéraires GR® balisés, couvrant des massifs aussi variés que le Queyras, l’Oisans, le Dévoluy ou le Buëch. Cette richesse permet de passer d’une ambiance minérale à de vastes prairies alpines en quelques jours de marche.

Le GR®57 (tour du massif des Cerces) offre une alternative peu fréquentée avec 13 cols sur 85 km, atteignant 2 900 mètres d’altitude au plus haut idéal pour s’initier à la haute montagne sans s’engager sur des passages techniques. Le point culminant du secteur, le Mont Thabor (3 178 m), domine un parcours de crêtes remarquable.

Cette diversité de paysages rappelle que chaque massif possède sa propre identité, parfois même son propre imaginaire, comme la légende de la tune de l’ours qui hante certains vallons.

Cette diversité d’altitudes et de paysages rappelle d’autres grands massifs de l’hémisphère sud, où les dénivelés atteignent des sommets bien plus élevés, comme au mont Cook.

Cette diversité de paysages se retrouve aussi sur des sommets isolés comme le mont Tabord, qui offre un point de vue remarquable sur ces mêmes vallées.

Ces itinéraires offrent des panoramas variés, et certains sommets, comme le sommet belle étoile, se révèlent particulièrement spectaculaires au lever du jour.

Ces variations de paysages, des éboulis minéraux aux alpages verdoyants, rappellent la diversité des milieux que l’on observe sur les hauteurs du glacier du mont blanc, où la glace côtoie les premiers herbages.

Pour les randonneurs en quête d’itinéraires moins connus, le GR®56 explore la haute vallée de l’Ubaye dans les Alpes-de-Haute-Provence. Accessible en train via la gare de Montdauphin-Guillestre, ce parcours secret séduit par son isolement et l’authenticité de ses villages. Deux autres options complètent ce panorama : le GR®30 (200 km, 6 100 m de dénivelé, 8 à 12 jours) et le GR®70 (270 km, 8 000 m D+, 7 à 14 jours), tous deux adaptés aux randonneurs entraînés.

GR54, le Tour de l’Oisans et des Écrins

Le GR54, Tour de l’Oisans et des Écrins occupe une place à part dans l’histoire de la randonnée : c’est le premier GR créé en France en 1974. Ce statut de pionnier s’accompagne d’une exigence physique certaine, avec un dénivelé total de 12 000 mètres sur 190 kilomètres, le tout dans l’écrin minéral du massif des Écrins.

Caractéristiques et difficultés du GR54

Ce tour complet se distingue par sa dimension sportive. Les 14 cols emblématiques cumulent une altitude moyenne élevée, et les passages à plus de 2 500 mètres sont fréquents, notamment au col de la Muande. Les randonneurs doivent être préparés à des montées longues, des descentes techniques sur pierrier et des conditions montagnardes changeantes. Le balisage, en revanche, reste fidèle au marquage rouge et blanc classique des GR, ce qui facilite la navigation. La durée varie de 7 à 14 jours selon la forme et le nombre d’étapes choisies.

Étapes types et points d’intérêt du GR54

– Refuges gardés : La Bérarde constitue le camp de base incontournable, point de départ de nombreuses ascensions mythiques.
– Villages de caractère : Saint-Christophe-en-Oisans illustre l’architecture traditionnelle adaptée à la montagne.
– Vallée du Vénéon spectaculaire : ses gorges profondes et ses aiguilles granitiques offrent des paysages uniques.
– Lac du Lauvitel : la plus grande réserve intégrale de France métropolitaine, un joyau turquoise en pleine nature.

Ce parcours exige une excellente condition physique et une expérience préalable de l’altitude, mais il récompense les efforts par une immersion totale dans l’un des plus beaux massifs alpins. Pour les randonneurs aguerris, c’est une expérience fondatrice, loin de la foule du Tour du Mont-Blanc.

GR58, le Tour du Queyras le GR® accessible

Situé au cœur du parc naturel régional du Queyras, le GR®58 déroule ses 120 km à travers des paysages de haute montagne préservés. Avec ses 7 450 m de dénivelé positif cumulé, il reste nettement moins exigeant que son voisin le GR54. C’est le choix idéal pour une première randonnée itinérante en montagne.

Le parcours relie des villages authentiques comme Ceillac, Abriès ou Saint-Véran, la plus haute commune d’Europe. Les étapes sont courtes, les refuges et gîtes nombreux, et les cols offrent des panoramas spectaculaires sur le massif. Pour prolonger l’aventure, une jonction de 42 km permet de rejoindre le GR®54 et d’enchaîner les deux itinéraires.

Tour du Mont-Blanc, l’itinérance mythique à travers 3 pays

Le Tour du Mont-Blanc est bien plus qu’une randonnée : c’est une expérience emblématique qui fait le tour du plus haut sommet d’Europe occidentale. Ce parcours de 163 kilomètres et d’environ 9 900 mètres de dénivelé positif s’effectue généralement en 7 à 10 jours.

Son attractivité repose sur un équilibre unique : il traverse la France, l’Italie et la Suisse, offrant des panoramas spectaculaires sur les glaciers et les aiguilles du massif. Accessible aux randonneurs réguliers et bien entraînés, il reste l’un des GR® les plus fréquentés d’Europe. Une partie de l’itinéraire partage d’ailleurs un tronçon avec le GR5.

Enfin, la logistique y est simplifiée grâce à un dense réseau de refuges et de villages d’altitude. Si vous cherchez une première grande itinérance, ce tour est un choix sûr mais réservez vos étapes bien à l’avance, car la popularité du circuit ne faiblit pas.

GR56, le Tour de l’Ubaye le GR® secret des Alpes du Sud

Surnommé le GR® le plus confidentiel des Alpes du Sud, le GR56 explore la haute vallée de l’Ubaye, entre lac de Serre-Ponçon et frontière italienne. Son authenticité préservée et ses 40 kilomètres de pistes et sentiers pastoraux en font une alternative calme aux grands classiques. La région reste sauvage, ponctuée de hameaux de pierre et de lacs d’altitude.

Accessible en train jusqu’à la gare de Montdauphin-Guillestre, le départ s’effectue sans voiture. Le parcours, réalisable en 2 à 4 jours, cumule environ 2 500 mètres de dénivelé positif pour une découverte progressive. Les randonneurs apprécient les vastes alpages et la richesse de la faune, du gypaète barbu aux bouquetins, loin des foules estivales.